Auf der noch erhaltenen Grabplatte ist zu lesen: "Im Jahr des Herrn 1763, am 27. Oktober, verschied im Herrn Johann Adam Laub Pfarrer in Bietigheim während 14 Jahren. Im Alter von 42 Jahren. Ruhe in Frieden. Erbarmet euch meiner, wenigstens ihr meine Mitbrüder."

Die Grabplatte des Pfarrers Johann Adam Laub

Außer den in den nächsten beiden Ausgaben des GAZ vorzustellenden Grabmalen, die noch aus alter Zeit erhalten geblieben sind, findet sich noch eine weitere Grabplatte im Chorraum der alten Kirche (Kapelle).

Johann Adam Laub erblickte am 06.10.1722 als Sohn des Krämers Ludwig Laub und dessen Ehefrau Anna Maria, geb. Kastner in Kuppenheim das Licht der Welt. Ludwig Laub war der germanisierte Name von Claude Louis Follieu. Er entstammte der Wanderhändlerfamilie Guillaume Follieu aus Magland, Savoyen. Dieser war der einzige in Kuppenheim eingewanderte Savoyer und bis zu seinem Tod 1750 der einzige christliche Handelsmann dort. Auch war er der einzige Savoyer, der in die 1720 gegründete Handelszunft Rastatt aufgenommen wurde, vgl. Franziska Raynaud: Savoyische Einwanderungen in Deutschland, Verlag Degener & Co., 2001. Ab dem Jahr 1741/42 studierte Johann Adam Laub an der Universität Freiburg Theologie. Ab 01.07.1749 war er Pfarrer von Bietigheim sowie Sekretär des Rural-Capitels Gernsbach. Ein Jahr nach seinem Amtsantritt, am 14.07.1750, beschwerte er sich beim badischen Markgrafen, dass die Bietigheimer Pfarrgüter seit dem 30.04.1728 in Erbbestand an einige Bietigheimer Bürger vergeben worden seien und er deshalb gleich zu Beginn seiner Amtszeit "von seinem Zehnten 20 Malter Korn und den ganzen Hanfzehnten herzugeben gehalten war". Er bat deshalb, "ihm die Pfarrgüter wieder zurückzugeben, damit er wie die früheren Pfarrer frei schalten und walten könne". In seine Amtszeit fällt auch der Umbau der damaligen Ortskirche, heute Kapelle genannt. Das Langhaus und der Chor wurden nach einem Plan des markgräflichen Baumeisters Johann Peter Rohrer aus Rastatt neu erbaut. In einem Visitationsprotokoll von 1758/59, das als Teilstück in den Pfarrakten vorliegt, heißt es: "Der Pfarrer heißt Johann Adam Laub, er ist Badener, 37 Jahre alt und fast 10 Jahre Pfarrer. Er besitzt eine heilige Schrift, aber nicht die Tridentiner Konzilsbeschlüsse, er hat auch einen Speyerer Katechismus und aszetische Bücher, den Thomas von Kempen und andere. Er liest immer etwas und hat auch Predigtbücher." Als Johann Adam Laub am 27.10.1763 nach längerer Krankheit verstarb, wurde er im Chor der alten Kirche (Kapelle) begraben. Siehe auch GAZ: Nr. 40 vom 02.10.1996.

Der Heilige Nepomuk

"Mit den Schlussworten, mit denen er sich seinen geistlichen Mitbrüdern empfiehlt, hat er sich anscheinend nicht allzu sehr auf das Gebet seiner Pfarrkinder verlassen." So schrieb Kaplan Alfons Maria Schneider in: "Aus der Geschichte von Bietigheim", Schriftreihe: Aus der Heimat: Wochenbeilage Nr. 6 vom 05.02.1925

Auf der 158 x 80 cm großen Grabplatte sind einige Symbole zu erkennen. Sie stellen häufig einen individuellen Bezug zum Verstorbenen her. Dies gilt in ganz besonderem Maße auch hier. Auf der Grabplatte von Pfarrer Laub ist ein Kelch dargestellt. Er steht als ein Bildzeichen für das ewige Leben nach dem Tod und verweist auch auf den Verstorbenen selbst, der Priester war. Der Totenschädel und die gekreuzten Knochen darunter sind als unverkennbarer Hinweis auf die eigene Vergänglichkeit zu sehen. "Bedenke Mensch, dass du Staub bist...", so kann diese Bildbotschaft wohl interpretiert werden - aber auch als Erinnerung daran, dass der hier Beerdigte fest daran glaubte, dass Christus durch sein Leiden und Sterben am Kreuz den Tod überwunden hat und es somit für uns Lebende Hoffnung auf ein ewiges Leben nach dem irdischen Dasein gibt. Dieser Glaube hat in seiner Aussagekraft heute noch dieselbe Bedeutung wie vor 2000 Jahren. Ein ähnliches Totenkopf- und Knochen-Motiv findet sich auch auf dem bereits beschriebenen Kreuz aus dem Jahre 1723, das im Bereich der Grünanlage Ecke Rhein-/Kirchstraße steht.

Der Heilige Borromäus

Johann Adam Laub verfasste noch vor seinem Tod am 18.10.1763 ein Testament, wonach sein Vermögen nach Abzug der Kosten zur Hälfte an seinen Bruder Franz übergehen sollte und die andere Hälfte, die auf 256 Reichsgulden 42 Kreuzer berechnet wurde, sollte dem Dekan des Kapitels zur weiteren Ausschmückung der Bietigheimer Kirche, vor allem zur Erstellung der beiden Heiligenfiguren Johannes Nepomuk und Karl Borromäus, Der heilige Nepomuk übergeben werden.

Seinem letzten Wunsch entsprechend wurden davon die beiden Statuen des Johannes Nepomuk und des Karl Borromäus angefertigt. Diese beiden Statuen wurden 1766 vergoldet und befinden sich heute noch auf der linken und auf der rechten Seite des Hochaltars in der alten Kirche. Der heilige "Johannes Nepomuk" und der heilige "Karl Borromäus" waren die Schutzpatrone der Fürstbischöfe von Speyer-Bruchsal, denen die Pfarrei Bietigheim damals unterstand (siehe Franziska Raynaud).

Für die Fotoaufnahme der Grabplatte musste eigens der schwere Zelebrationsaltar zur Seite gestellt werden. Dies wurde unter der Leitung des Bauhofleiters Herrn Martin Hauns durchgeführt. Herzlichen Dank dafür an ihn und seine Mitarbeiter.

Text: Hermann Schmitt, Irmgard Dürrschnabel; siehe auch: https://www.kath-suedhardt-rhein.de/einrichtungen/pfarrkirchen/pfarrkirche-heilig-kreuz/geschichte-der-alten-kirche/

Fotos: Hermann Schmitt